金字塔是人類文明史上的一項碗大奇蹟，更是永恆的謎團。數千年以來，它矗立在古老的尼羅河畔，迎曙光，浴暮靄，閃著神奇的智慧之光。然而，關於金字塔的起源問題，經過歷代學者的激烈論爭，至今仍眾說紛紜。至於金字塔是不是埃及法老們的葬身之所，更是引發了科學界的大爭論。
中世紀很多作家都認為，在埃及糧食充裕時期，金字塔是用來儲藏糧食的大倉庫；近幾年來，金字塔被人描述為與日晷儀和日曆、天文觀測台、測量工具，甚至與外星生命相聯繫的神祕事物，因此也有人將金字塔當作是宇宙太空船的降落點。
然而，大部分有聲望的埃及學者認為，金字塔其實就是法老的墳墓。這一理論也最能被人們廣泛接受。金字塔散布於尼羅河西岸，根據埃及神話，這裡與通往來世的路途相通。考古學家在金字塔附近，發現了許多在葬禮儀式中使用的小船，據說這些小船就是法老駛向來世的工具。
許多金字塔中都有石棺或木棺，這早已被證實。十九世紀之前，在石棺上或在石棺附近發現的神祕圖畫，被確定為用來幫助法老們通往另一個世界的咒語。
然而，一個鐵般的事實卻讓墳墓理論缺乏了最主要的依據，就是學者們在一些金字塔中找不到法老的屍體，而且許多法老好像建造了不止一個金字塔。這也令金字塔是法老的葬身之地的說法劃上了問號。
還有一些人認為，一些金字塔中沒有屍體，卻有大量的陪葬品，那說明金字塔是衣冠塚──死去的法老的紀念碑，但不是他們真正的墳墓。
但絕大多數埃及學者仍然認為，儘管金字塔也具有其他用途，但它們首先是作為墳墓而被建造。它們的周圍環繞著其他墳墓，這些墳墓的主人在當時的地位都在法老之下。
另外，關於金字塔的一個折中的觀點認為，金字塔可以被理解為古代建築進步的標誌之一，這一種建築從矩形、平頂、磚泥結構的墳墓開始，今天我們稱之為古埃及墓室（裡面曾經發現過屍體）。然後，建築師開始把一個平頂結構疊在另一個上，這樣就建成了今天被我們稱為「台階式金字塔」的建築物，其中最著名的那些，現在仍坐落在撒哈拉地區的開羅南部。
幾乎所有延續埃及文明的事物都關係到死亡，死亡好像成了他們宗教、文學的限定力量。法老認為，他們的目的不是今生而是來世，不管是透過小船、台階還是借助太陽光，只要能成功即可。因此，金字塔被設計成能存放他們遺體的樣式，也就是墳墓，這是目前一種最合理的推測。
不過科學是永無止境的，歷史在延續，人類的天性在於探索無限的未知世界。隨著科學發展，隨著探索者堅持不懈的努力和靈感，金字塔建造之謎一定會真相大白，也許一個新的、不為人知的理論又擺在世人面前，也許又有更多的謎團不能解開。
金字塔以其形體極似漢字的「金」字，因此在中國稱為「金字塔」，西方則稱為「Pyramid」，是古埃及語「高」 的意思，可見高大是金字塔的特徵。
在埃及有大、小金字塔七十餘座。第一座就是埃及第三王朝國王左塞爾的階梯形金字塔，後來的角錐形金字塔，是在此基礎上發展演變而來。其中位於開羅郊區吉薩城附近的古夫和卡夫拉兩座金字塔，被列為古代八大奇觀之首。這兩座金字塔加上顯示國王威嚴的獅身人面像，成為埃及金字塔風光的象徵。
古夫金字塔規模最大，所以又稱為「大金字塔」。高一百四十六公尺，如同一座四十層的高樓拔地而起。在一八八九年，巴黎艾菲爾鐵塔（三千一百二十五公尺）建成之前，它是世界上最高的建築物。該塔占地八十畝，邊長兩千三百多公尺，周長約一公里，全塔用兩百三十多萬塊大、小不同的巨石砌成，總體積兩百五十萬立方公尺。塔上的每塊石頭都重達兩噸半，最重的一塊約一百六十噸。石塊連接沒有絲毫黏著物，但石塊間絲隙皆無，使人讚歎不已！