中西宴客文化比一比

文:顏永裕

關於中國宴會得起源

宴會自古有之，只是名稱與型式有所不同而已，宴會是由「筵席」一詞演變而來的，古代人參加宴會是席地而坐，底下墊著蒲葦編成的筵和蕉草編成的席，於是就產生了「筵席」這個詞。考究起來，宴會是社會上有了某種程度剩餘產品，人與人之間有了「禮」的關係之後才逐漸形成的一種用餐方式。中國的宴會產於何時？根據考據，中國的宴會大致起源於夏代。

宴會的種類很多，按菜式和宴請的形式分，有中式宴會和西式宴會。

中熱鬧的辦桌文化

中國人的習俗、節慶和飲食是密不可分的，中國人的一生，也總離不開「吃」，從呱呱落地初試啼聲到壽終正寢，都要吃，「辦桌」更是台灣早期農業社會流傳下來的宴客模式，也是村莊的大事之一，親朋好友、好厝邊等，全體總動員，感覺好不熱鬧。

中式辦桌大宴約包括：天子宴、齋 宴、普渡宴、新居宴、結婚宴、歸寧宴、滿月宴、生日壽宴、祈福宴、尾牙宴、闔家宴以及來生宴，內容從宗教儀式過渡到工商團體再來是攸關個人得人生大事、值得慶祝的喜事等大大小小事，都包括在其中。

在早期的農業社會，辦桌還不是一項正式的外燴行業，也不像後來發展地具規模，在以前，如果村子裡遇到婚喪喜慶有人要辦桌，街坊鄰居一起出動分工合作，從家中提供桌椅及鍋碗瓢盆供宴客用之外，洗菜、挑菜、切菜、端盤子、收拾碗筷、清洗碗盤等工作，也都要靠大家情義相挺。更有趣的是，在早期農業社會，宴客所需要的食材都得由主人自行購買，辦桌得主廚師傅在台灣稱之為「總舖師」，只負責烹調相關的事，所以若親友鄰居中有擅長料理的一號人物，連總舖師的角色也是由此人擔綱。

現在要辦桌方便多了，辦桌轉變成一個全方位具規模的行業，廚師、大工、小工各司其職，甚至有碗盤出租商負責辦桌用的桌椅、餐具等，節省籌備的許多時間。

西料理過程中的系統、精確和理性

西方文化的基本精神可以說是以：科學、民主、公平、法治這八個字來衍生發展的，這也直接影響到西方的飲食工藝和飲食科學技術與管理。強調合理均衡的營養觀念、個性突出的美食觀念，按造人體對各種營養素的需要來均衡、合適地搭配食物的種類和數量。在飲食科學的技術與管理上，非常強調食物在料理過程中的系統、精確和理性，嚴格按照標準，做出質量穩定的料理。

西方的宴客形式，從正式到非正式大致來說，有以下8種宴請形式：有席位的宴請(seated dinners)，自助餐(buffet dinners)，正式午餐(luncheons)，招待會(receptions)，雞尾酒會(cocktail parties)，聚餐會(BYOB and BYOF = bring your own bottles and bring your own food)，野餐(picnics)，茶會(tea parties)。

中團圓就是美滿

傳統中式宴客，不管是甚麼目的，都只會有一種形式，就是大家團團圍坐，坐用一席，這種用餐方式，稱為「合餐」。筵席要用圓桌，這就從形式尚造成了一種團結、禮貌、共樂的氣氛。美味佳餚放在一桌人的中心，它既是一桌人欣賞、品嘗的物件，又是一桌人感情交流的焦點媒介。人們相互敬酒、相互讓菜、勸菜，在美好的事物面前，體現了人們之間相互尊重、禮讓的美德。雖然從衛生的角度看，這種飲食方式有明顯的不足之處，但它符合中華民族「大團圓」的普遍心態，反映了中國古典哲學中「和」的意念。

合餐由於桌面固定，菜餚平放於桌上，距離遠近不等，人們常常因為禮貌的拘束或因為不好意思而無法吃到較遠處的菜，雖然近代的媛桌上發展出轉盤，但要動手轉動盤子把菜轉到自己面前，也總怕害羞，有時會見到賓客只吃面前的菜，把碗中的白飯吃到見底這種事發生。加上和眾人合桌吃飯，不可能完全按造個人意願喜好決定怎樣吃，吃什麼、吃多少、吃的快慢都要顧及旁人，人們會噢道互相影響和制約，缺乏獨立性和選擇性。看看身邊的父輩兄長，應該都發生過，參加完宴客回家後，還大喊吃不飽，還要吃飯這種趣事發生吧。

西交誼連結式宴會焦點

中國人請客吃飯，重在飯菜本身。宴席上的酒菜一定要豐富多彩。但在西式宴會上，食物和酒儘管非常重要，但實際上那是做為陪襯。宴會的核心在於交誼，通過與鄰座客人之間的交談，達到交誼的目的。如果將宴會的交誼與舞蹈相類比，那麼可以說，中式宴席就像是團體舞蹈，不能顧此失彼，要顧全大局；而西式宴會好比是男女之間的交際舞，專注在倆人之間的互動。中式宴會和西式宴會交誼的目的都很明顯，只不過中式宴會更多的表現在全席的交誼，而西式宴會多體現於相鄰賓客或個體之間的交誼。